Mitologia em Português

Inesperadamente, foram feitas novas descobertas em Pompeia nas últimas semanas.

Neste artigo pode ser visto um novo fresco representando o mito do cisne e de Leda (na segunda imagem aí presente, o animal pode ser visto no colo da heroína); recorde-se que, no mito, Zeus se transformou num cisne para consumar a sua paixão, e que dessa relação nasceu, através de um ovo, Helena de Tróia.

Já neste artigo podem ser vistos cavalos que foram recuperados de umas antigas cavalariças da cidade.

É provável que nunca tenham ouvido falar do mito de Estentor, essencialmente pelo facto de esta se tratar de uma figura mitológica menor. Deste herói sabemos, somente através da Ilíada, que tinha uma voz tão poderosa como a de cinquenta homens. Interessante, claro, mas igualmente muito pouco satisfatório, seja para a trama do épico ou para um maior conhecimento por parte do leitor.

Porém, é em momentos como estes que podemos ver a grande importância dos escólios presentes em algumas das obras da Antiguidade. Sobre essa passagem do quinto livro da Ilíada é-nos adicionado um elemento que, apesar de pequeno, acrescenta bastante à história - parece que este Estentor, após o término da Guerra de Tróia, decidiu desafiar o deus Hermes para um concurso de gritos. Naturalmente que perdeu, mas a forma como isso levou à sua morte já não nos é explicado.

Existem bastantes tipos de informações que podem ser encontradas em escólios, desde curiosidades gramáticas até histórias como estas; infelizmente, também não existem publicados em tradução, seja inglesa ou portuguesa. São, por isso, muitas vezes de difícil acesso, mas quem a eles tenha acesso também lá pode encontrar conteúdo muito inesperado!

A história de Santa Eugénia, que se pensa ter vivido na primeira metade do século III, merece ser contada por cá em virtude de uma pequena ligação que a santa tem com o nosso território português - mas já iremos a essa parte, por agora conte-se o cerne da sua história.

Quando a mulher que ficou conhecida como Santa Eugénia ainda era nova fugiu de casa, disfarçou-se de homem e acabou por se juntar a uma ordem religiosa masculina (relembrando-nos até uma história hoje mais famosa, a da Papisa Joana). Depois, um dado dia, curou miraculosamente uma mulher, e como forma de "agradecimento" esta última tentou seduzi-la, mas sem qualquer sucesso. Zangada, a mulher acusou-a de adultério e a santa foi levada a tribunal, onde o juiz era ainda o seu próprio pai.

Este não a reconheceu - recorde-se que Eugénia continuava disfarçada de homem, e só ela sabia a verdade que escondia - e o caso estava prestes a ser perdido em favor da acusadora, até que a santa levantou a roupa, expôs os seus seios (assim o dizem algumas histórias bizantinas...) e declarou a sua verdadeira identidade. Assim, foi logo exonerada do crime que não tinha cometido, mas acabou por ser, alguns anos mais tarde, morta numa perseguição aos cristãos, acabando por ser decapitada na data de 25 de Dezembro, possivelmente no ano de 258 d.C.

Agora, esta poderia ser uma história de santos da Antiguidade como qualquer outra, mas tem, no entanto, um aspecto adicional que a torna particularmente digna de nota na cultura portuguesa. Conta-se uma espécie de lenda que a santa passou, em alguma altura, por terras de Portugal, e alguns séculos mais tarde as suas relíquias até foram trazidas para o nosso país, onde ainda estão presentes - assim reza essa história - numa igreja da zona de Rio Covo, no concelho de Barcelos. Fica a informação, caso alguém deseje visitá-la!

Estas três pequenas histórias antigas de Portugal foram-nos contadas por uma senhora na casa dos 80 anos, que nos disse que lhe foram contadas a ela pela sua avó. Reproduzimo-las aqui para que não se percam, mas deixamos igualmente um convite - conhecem outras histórias antigas de Portugal ou do Brasil, além das grandes e mais famosas lendas de Portugal? Se sim, partilhem-nas nos comentários, para que também elas dificilmente se percam, como estas três:

"No Inferno existe um relógio [de pêndulo], que faz o barulho 'Nunca... Nunca... Nunca...', porque quem aí está nunca daí sairá. No Céu existe um relógio  [de pêndulo], que faz o barulho 'Sempre... Sempre... Sempre....', porque quem aí está sempre aí ficará."

"Existia um homem que trabalhava e cortava sempre ervas ao domingo. Como castigo, Nosso Senhor disse-lhe 'Vou-te colocar num sítio onde o poderás fazer para sempre'. Então, quando hoje olhamos para a Lua, podemos lá ver uma zona mais escura, que são as ervas que esse homem ainda hoje corta."

"Vai haver um cavalo relinchão, que não bebe água nem come pão...", "que são [agora] os aviões."

Como prometido, e apesar de pequenas, estas são três histórias antigas de Portugal, para mais tarde recordar...

Esta comédia apresenta-nos um evento pseudo-mitológico - o dia em que Pluto, deus da riqueza, foi curado daquela famosa cegueira, a mesma que anteriormente o levava a recompensar os criminosos e a se afastar dos justos. Seguindo essas linhas, os delatores deixaram de ser recompensados, as ricas velhotas deixaram de ser amadas por jovens pobres, e muitas outras coisas que tais. Era esse um mundo muito mais justo do que aquele que temos agora? Certamente que sim, mas também um mundo com muitos problemas de outra natureza - como a deusa Pobreza aqui o argumenta pela sua própria voz. Por isso, é uma comédia que faz rir, mas que também nos dá bastante que pensar.

Datado do século XVI, este livro foi escrito por um letrado de Florença. O seu nome não é totalmente claro, variando de algumas formas entre edições, mas naquela a que tivemos acesso surge como "Giovanni Battista Gelli".

Mas de que trata este livro entitulado Circe? Essencialmente, é uma expansão da ideia presente num tratado da Moralia plutarquiana, em que Ulisses falava com um ser humano que a famosa feitiçeira tinha transformado em porco. A mesma ideia é aqui expandida apresentado vários outros animais, que o herói homérico tenta, sem sucesso, convencer a voltar à forma humana. Apesar do quadro invulgar, tratam-se de vários pequenos diálogos sobre a forma como os animais são, aqui se argumenta, superiores aos seres humanos. Poderia pensar-se que um pescador transformado em ostra, ou um médico tornado cobra, podiam estar insatisfeitos com as suas transformações, mas dizem-nos, aqui e de forma bem justificada, o porquê de preferirem essas novas vidas às suas anteriores. Se também nós concordamos com os seus argumentos, bem, isso é questão de se ler a obra e pensar nos vários casos apresentados.

Penélope, esposa de Ulisses, é particularmente famosa da Odisseia e da Mitologia Grega graças à sua enorme fidelidade, mesmo após duas décadas de ausência do herói. Contudo, existem, nesta e naquela fonte menos conhecida, diversas referências a potenciais infidelidades da sua parte. Não valerá a pena recordá-las a todas - pobre Penélope! - mas existe uma tão curiosa que não poderíamos deixar de a mencionar por cá.

Segundo um dos fragmentos de Dúris de Samos, posteriormente reaproveitado em obras como as de Pseudo-Nono, esta personagem mitológica, Penélope, tinha sido mãe de Pã. Mas quem era o pai? Jamais acertariam na resposta, porque se tratava... de todos os pretendentes da heroína, como se ela se tivesse envolvido sexualmente com todos eles e daí fosse gerado um único filho. Essa possibilidade merece ser contrastada com a do mito de Alcmena, que envolvendo-se com Zeus e Anfitrião numa mesma noite, gerou dois filhos, um do deus e outro do marido.

Mas de onde vem uma tão absurda possibilidade? Provavelmente da etimologia - Pan significava "todos", e por isso uma potencial traição com todos poderia vir a gerar, simbolicamente, esta criatura. E assim, a derradeira infidelidade de Penélope ficou imortalizada numa espécie de estranho mito...

Muitos são os grandes mistérios escondidos em breves versos da Ilíada, mas este é especialmente intrigante. No livro XVI dessa obra, por volta dos versos 325-330, é mencionada a monstruosa Quimera, que pode ser vista na imagem acima. Sobre ela, o poeta rapidamente acrescenta que o monstro destruidor de homens foi cuidado por um tal "Araisodaro"; dele sabemos apenas que tinha filhos e que era rei, mas... para que cuidou ele de uma tal criatura? Nenhum outro autor o parece explicar... seria um animal de estimação?