Mitologia em Português

Se os grandes símbolos desta altura do ano são o Ovo de Páscoa e o respectivo Coelho de Páscoa, porque não contar, de forma breve, a sua história? É ela muito interessante, se tivermos em conta que os coelhos não põem ovos, nem faziam eles parte da celebração judaica da Páscoa, evento que está por detrás da origem da "nossa" celebração cristã. Assim, se o famoso animal não põe ovos, e também não nasce de nenhum (para quem ainda tiver essa dúvida existencial...), é-nos fácil ver que os dois símbolos, hoje muito associados, eram originalmente distintos. Como tal, falemos de cada um a seu tempo.

Qual a origem do Coelho de Páscoa?

Quem já tiver procurado informação sobre a origem do Coelho de Páscoa acabará por encontrar, uma e outra vez, referências a uma antiga deusa pagã, de nome Eostre ou Ostara, cujo símbolo se diz que era este animal. Infelizmente, quem conta essa história raramente informa que quase nada se sabe sobre essa deusa, nem se tem qualquer prova real de que ela estivesse associada a este animal. A ideia só parece surgir na primeira metade do século XIX, quando um dos Irmãos Grimm, na sua outrora-famosa obra sobre Mitologia Alemã, se interrogou sobre o costume aqui em questão, dizendo depois algo como - e estamos a parafrasear - "desconheço a sua origem, é possível que [este animal] tenha sido o animal sagrado de Eostre [i.e. deusa germância da Primavera]". Depois, com o passar dos anos e em virtude da popularidade desta obra, essa incerteza original foi sofrendo uma metamorfose em "verdadeiro" facto, mas sem qualquer prova real de toda a ideia!

Mas então, de onde vem mesmo esta figura? Se o animal sempre foi popular na Europa em virtude da sua grande fecundidade e por ser muito visto na Primavera, a mais antiga referência que lhe encontrámos neste contexto pascal vem de uma tradição germânica, atestada inicialmente na literatura de finais do século XVII*, segundo a qual uma figura mítica inventada na região, a que poderíamos chamar a "Lebre de Páscoa", trazia ovos às crianças que se tinham portado bem, numa espécie de Pai Natal primaveril. É curioso notar, nesse seguimento, que ninguém dizia que os ovos lhe pertenciam a ela, mas sim e somente que esta entidade era a responsável por distribuí-los, o que não pode deixar de suscitar a questão seguinte...

Qual a origem do Ovo de Páscoa?

É importante deixar claro que os ovos trazidos pela tal "Lebre de Páscoa" não eram completamente normais. Não eram pura e simplesmente ovos, nem eram de chocolate. Nem podiam ser confundidos com ovos normais, pelo facto de, nessa tradição original, serem pintados e decorados pelas pessoas, antes de os oferecerem e/ou esconderem. Não existia qualquer simbologia conhecida por detrás dessas cores, nem qualquer sugestão - pelo menos no século XVII, em que, como já dito, encontrámos a primeira menção  eles neste contexto - das que devessem ser utilizadas para pintar um Ovo de Páscoa. E porquê, podiam perguntar?

Porque, nesse tempos, o importante não era que o Ovo de Páscoa tivesse algum significado real, mas sim que eles fossem distinguíveis dos ovos "normais", naturalmente brancos ou amarelados. Caso contrário, surgia o problema de mandar as crianças ir procurar estas prendas - um costume ainda bastante frequente em países anglófonos - e elas virem para casa com ovos de cobra ou, talvez ainda pior, de um Basilisco...

Mas podemos antecipar o que podem estar a pensar. Podem ter lido aqui e ali que esta tradição é muito antiga e vem do local X, em que os ovos eram pintados da cor Y por causa de Z. Quem o diz tende a esquecer-se, talvez por falta de pesquisa, que uma mera correlação não implica causa. Não é por eles existirem pintados numa qualquer cultura antiga que a tradição, mais recente, de os pintar para a Páscoa vem desses tempos - até pelo contrário, se no século XVII não tinham uma cor específica, o facto de também existirem tradições anteriores que relacionavam "ovos + uma cor por razões simbólicas" são completamente independentes!

Em suma, a origem destas duas tradições pascais

Em outros tempos podiam ser vistos nos campos, em tempo da Primavera, muitos coelhos e lebres. Isto levou a um mito popular - assim lhe chamou Georg Franck von Franckenau no século XVII, aquando da que parece ser a primeira referência literária a este costume - que dizia que a Lebre de Páscoa estava a trazer prendas para os mais novos que foram bem comportados. Da Alemanha este costume passou para o Reino Unido e para os Estados Unidos, de onde se disseminou pelo mundo fora, mas já numa forma adaptada, o que é comprovável pelo facto da tradição que celebramos não ser a original, mas sim uma versão muito adaptada já de uma versão secundária, e.g. em Portugal não temos a figura da lebre, o Coelho de Páscoa é um mero símbolo sem qualquer história associada, a tradição de pintar os ovos não existia por cá até há muito poucos anos, e para nós eles são meros doces, quase sempre de chocolate. E assim se explicam estes dois costumes que hoje existem em países lusófonos...

*- Para quem tiver essa curiosidade de a ir pesquisar e ler, a obra em questão é Disputatione Ordinaria Disquirens de Ovis Paschalibus. Está, naturalmente, em Latim do século XVII.

Falar das Pedras Dropa da China implica, talvez antes de mais, contar uma pequena história com já alguns anos. Nessa altura fomos almoçar a um restaurante chinês em Lisboa e vimos, dentro de uma pequena montra de vidro e juntamente com algumas garrafas de álcool, duas estranhas "coisas" circulares. Tentámos saber o que eram, mas os funcionários chineses do restaurante tinham alguma dificuldade em conseguir explicá-lo, ficando apenas a ideia de que era algo "munto misterioso". Infelizmente, não conseguimos lá voltar na altura, para investigar melhor o tema, e quando lá tentámos ir mais recentemente o restaurante estava encerrado, mas pelo que parece ter sido um completo acidente uma fotografia online do recinto ainda mostra, de uma forma muito vaga, o que vimos no local.

Investigando depois o tema, ficámos com a ideia de que se poderiam tratar de reproduções estilizadas das também-chamadas "Pedras de Dropa", originárias da China. E, nesse sentido, achámos que aqui poderíamos contar a sua estranha história, em que os limites da verdade e da ficção se intersectam múltiplas vezes.

Diz-se que estas Pedras Dropa foram primeiro encontradas por um tal Chi Pu Tei numas cavernas nas montanhas chinesas de Bayan Har, por volta do ano de 1938, juntamente com diversos esqueletos de pequena estatura. Ele não terá pensado nada de muito especial destas suas descobertas. Então, o tempo foi passando e por volta de 1962 um tal Tsum Um Nui descobriu, por completo acidente, que em algumas dessas pedras podiam ser lidas, com o auxílio de uma lupa, alguns caracters. Não deve ter sido nada fácil, mas ele lá conseguiu decifrá-los e relatou que continham uma história muito incomum, de uns seres diminutos - os tais Dropa que deram o nome a estas pedras - que tinham vindo do espaço, se despenharam na Terra, primeiro foram caçados pelos locais, depois lá estabeleceram boas relações com eles, e finalmente acabaram por decidir ficar a viver no local, já que não tinham qualquer forma de voltar para o seu planeta-natal.

Agora, se a uma primeira vista toda esta história das Pedras Dropa até poderá parecer muito intrigante para algumas pessoas, quem tiver mais curiosidade sobre toda a história e for investigar o caso acabará por se deparar consecutivamente com mais e mais dificuldades, desde o facto de (alegadamente) estas pedras estarem a ser escondidas pelo governo da China, até ao facto de não existem provas reais da existência de qualquer um dos grandes intervenientes na narrativa, passado até pela ridícula ideia de que um dos relatos da descoberta - relembre-se, ela é supostamente datada de 1938 - a precede em mais de uma década. Outras versões acrescentam que um turista engenheiro lhes tirou fotografias alguns anos mais tarde (a vista acima, por exemplo), ou que cientistas russos notaram que elas emitiam um som quando eram giradas - tudo muito interessante, claro, não fosse o facto de nada disso poder ser testado nos dias de hoje, relembrando aquela conveniente Carta de Mar Saba.

Pelo outro lado da questão, se quiserem procurar possíveis verdades por detrás de tudo isto, até existe na China uma vila em que os habitantes nascem sempre anões, o que se poderia tentar lidar a esta estranha lenda, não fosse o facto, muito profundamente irónico, dos dois locais se encontraram quase nos extremos opostos do mesmo país.

Então, de onde vem toda esta lenda? É provável que tenha nascido como uma mera história de ficção, derivada dos chamados discos bi (璧), que até são relativamente comuns na China, e de que pode ser visto um exemplo acima. Em alguns casos eles parecem ter mais de 5000 anos, mas raramente têm texto legível, apresentando quase sempre representações dos céus (com estrelas e tudo!) e que tendem a ser encontradas em contextos funerários. Agora, se isso até bate certo com os elementos da lenda, e poderia fomentar a ideia de que esta tradição nasceu dos tais extraterrestres Dropa, depressa é levantado um problema que invalida essa potencial teoria - segundo as diversas versões, o tal Chi Pu Tei encontrou um número de Pedras Dropa que, mediante a fonte consultada, parece ascender a mais de 700-1000 elementos. Onde foi isso tudo guardado, ou - em alternativa - se até existia mesmo algum texto lá, porque é que ele nunca foi transcrito, existindo apenas numa suposta tradução? Ademais, se esse texto - o recontado acima - estava numa das pedras, o que diziam as restantes 699?

Face a problemas como estes, entre muitos outros, torna-se claro que estas Pedras Dropa da China são uma pura lenda e nada mais, como aquela intrigante história nipónica dos Documentos Takenouchi, com que esta até partilha alguns vectores basilares. A ser verdade, esta história dos serezinhos que vieram do espaço e se estabeleceram numas montanhas da China seria importantíssima, mas não deixa de ser muitíssimo curioso que todo o relato esteja pejado de elementos comprovadamente falsos e dos quais não existe absolutamente nenhuma prova real - de facto, se Chi Pu Tei e Tsum Um Nui existiram, deveriam existir artigos científicos com os seus nomes, até porque se diz que este segundo foi ridicularizado pelos colegas (que, naturalmente, não teriam qualquer problema em vir a público e contar a sua história), mas... nada (!), o que diz mesmo infinitas coisas sobre a potencial veracidade de toda esta lenda...