"Ars longa, vita brevis" - origem e significado
A expressão ars longa, vita brevis é frequentemente citada em Latim, mas também pode ser traduzida para português dos nossos dias como "A arte é longa, [e/mas] a vida é breve". Na verdade, esta é uma ideia que foi popularizada por Séneca, que a menciona no seu tratado Sobre a Brevidade da Vida sob a forma de vitam brevem esse, longam artem. Porém, a sua verdadeira origem também antecede esse autor em alguns séculos, com os Aforismos de Hipócrates a começarem com uma frase e ela muito semelhante:
A vida é breve,
A arte [é] longa,
A ocasião passageira,
A experiência perigosa,
O julgamento difícil.
Esta ars longa, vita brevis trata-se então de uma ideia que foi passando de mão em mão ao longo dos séculos, e que nos remete, entre outras coisas, para a impossibilidade de se vir a saber tudo, dado que o nosso tempo de vida para isso seria mais que insuficiente.