A lenda de Pecos Bill
Pecos Bill é, como muitas figuras americanas de que já cá falámos antes, uma personagem pouco conhecida em Portugal. Talvez até se consiga ler, aqui e ali, uma breve alusão a esta figura, muitas vezes juntamente com outros heróis como Paul Bunyan ou John Henry, mas não faz, de um modo geral, parte da nossa cultura. As razões para tal são fáceis de perceber - se a sua história até tem um cerne relativamente fixo, cada versão adiciona-lhe alguns pontos adicionais, sem que se consiga muito bem perceber se esses episódios já faziam parte das histórias mais antigas ou são apenas invenções posteriores. Como tal, não é possível contar aqui toda, mesmo TODA, a história deste herói lendário americano, mas apenas alguns dos seus capítulos mais famosos.
- O jovem que viria a ficar conhecido como "Pecos Bill" nasceu numa família muito numerosa. Um dia, quando eles iam a viajar em busca de melhores terras em que viver, o pequenito Bill caiu da carroça de seus pais, num local próximo do Rio Pecos (que depois veio a dar nome ao herói), e aí ficou, esquecido por aqueles que o trouxeram a este mundo. Então, nesses primeiros tempos da sua vida, foi criado por uma coiote fêmea.
- Anos mais tarde voltou ao mundo dos humanos e ao seio da sua família, mas - pelo menos nas versões que encontrámos - não parecem existir grandes aventuras que os associem a todos.
- Conheceu um cavalo muito raivoso - de nome Widow Maker, Flash ou Lightning - e passou a usar uma cobra como o seu laço de cowboy (conhecida sob o nome de Shake).
- Em determinada altura deparou-se com um enorme tornado. Mais do que sentir medo, como seria de supor, decidiu lançar o seu laço e capturou esse fenómeno da natureza, cavalgando-o durante algum tempo.
- Em uma outra aventura, quando passava pelos desertos do Texas com o seu cavalo, ambos sentiram imensa sede. Procurando o líquido vital, com um pau fizeram um enorme buraco no chão, que depois se veio a tornar o famoso Rio Grande texano.
- Outros afirmam que em dado momento da sua vida ele conheceu uma tal Slue-Foot Sue, a mais bela mulher que já tinha avistado, e que cavalgava um grande peixe-gato. Casaram, ou estiveram prestes a fazê-lo, quando o cavalo do herói, sentindo profunda inveja da nova adição ao grupo, atirou-a ao ar, levando a um conjunto de estranhas acções que parecem variar um pouco de versão para versão e só terminaram quando ela foi parar à Lua, totalmente incapaz de voltar para o nosso planeta.
Além destas histórias de Pecos Bill, bem ilustradas em desenho animado pela Disney, claro que existem muitas outras, aparentemente menos conhecidas, de entre as quais a mais digna de ser referida aqui é provavelmente a da morte do herói - ao ver um homem vestido mais ou menos à cowboy, com um fato que tinha comprado numa loja de uma grande cidade, mas que pouco ou nada sabia sobre esses ofícios, o nosso herói desatou a rir e riu tanto, mas tanto, que acabou por morrer a rir. É um final um pouco caricato, tanto para a história como para estas linhas de hoje, mas caso contrário como se conseguiria matar um herói que era quase tão invencível como um Hércules dos tempos antigos...?