A lenda do Lagarto da Penha de França
Contar a lenda do Lagarto da Penha de França transporta-nos para um local muito singular da capital de Portugal. De entre as muitas freguesias lisboetas conta-se uma com este nome, que obteve o seu nome da respectiva padroeira, a (espanhola) Nossa Senhora da Penha de França. Agora, quem for ao local, muito próximo da igreja que tomou esse mesmo nome poderá encontrar nas paredes a referência a uma breve lenda:
Pode então aqui ser visto um enorme lagarto, o chamado "Lagarto da Penha de França", e por baixo dele, a contornar toda a curva, está um resumo da respectiva história, numa curiosa iniciativa que seria certamente interessante repetir em muitos outros locais de Lisboa:
Reza a lenda que um devoto adormeceu na colina. Nesse momento, ao ser atacado por uma cobra, eis que um lagarto surgiu em seu auxílio por intercessão de Nossa Senhora da Penha de França.
A verdadeira lenda do Lagarto da Penha de França!
Pode aqui ser visto o peregrino e um pequeno lagarto, mas é importante é notar a ausência de qualquer cobra. Isto, porque nessa altura ela ainda não fazia parte da mesma história, contrariamente ao que a lenda actual faz acreditar, mas já era este o então-famoso Lagarto da Penha de França.
Portanto, durante pelo menos alguns anos estes dois animais foram apresentados em separado. Existia na mesma igreja o então famoso Lagarto da Penha de França, mas também uma grande cobra vinda de terras de Macau, sei que existisse uma verdadeira relação entre eles. Não sabemos quando é que os corpos dos dois animais desapareceram - talvez por volta do Terramoto de 1755? - mas depois foram substituídos por versões em madeira, potencialmente as mesmas que ainda hoje podem ser vistas - curiosamente separadas - no local religioso. Com a passagem do tempo, as suas histórias foram-se fundindo numa só, em que o vilão original passou a herói, provavelmente em virtude da sua grande fama... mas, necessitando-se de um novo vilão, ele nasceu da grande cobra também já presente no local. E isto levou à lenda tal como a temos hoje, como ela é apresentada naquela parede lisboeta, sem que alguma vez se explique o verdadeiro caminho que conduziu ao cruzamento destes dois animais... mas que esperamos que agora já possam conhecer por estas linhas de hoje!