O mito de Jormungandr, a Serpente de Midgard
Se há uns dias nos pediram um mito nórdico, hoje decidimos falar aqui sobre a Serpente de Midgard, também conhecida como Jormungandr, Jormungand ou Midgardsormr. Esses seus nomes significam, respectivamente, algo como "enorme monstro" e "serpente do mundo" (relembre-se que o mundo = Midgard, neste contexto), por razões que se tornarão fáceis de compreender face aos mitos que a envolvem. Não são muito substanciais, mas dada a importância significativa desta figura vale a pena resumi-los por cá.
Contava-se então que esta Serpente de Midgard, ou Jormungandr, era uma das filhas de Loki, possivelmente um dos mais famosos deuses nórdicos, bem como irmã de Fenrir, a que já cá fizemos alusões antes. Se, hoje em dia, a relação deste deus específico com Thor é bem conhecida, até através de filmes da Marvel que adaptam parte da história de ambos, talvez por aí se consiga compreender a relação muito directa que esta criatura tem com o deus em diversas histórias.
Uma primeira história diz que num dado dia Thor foi desafio a levantar um gato. A tarefa poderá parecer-nos muitíssimo simples, a não ser que o felino em questão fosse muito pesado, mas o que ele não sabia é que esse animal era uma versão metamorfoseada da Serpente de Midgard. Assim, só com imensa dificuldade é que consegue levantá-lo um pouquinho do chão - diz a lenda que se tivesse sido capaz de o erguer ainda mais, o próprio universo poderia ter sido destruído!
Uma segunda diz-nos que um dia, quando Thor estava a pescar, após vários contratempos o deus atirou um enorme anzol para o mar. Quando sentiu ter apanhado algo e puxou o seu anzol de volta, o deus apercebeu-se então que tinha capturado Jormungandr, que já se preparava para o atacar com o seu veneno mortalíssimo. Pegou no seu famoso martelo para se defender e matar a serpente, mas quem o acompanhava, temendo bastante o que viria a acontecer na sequência desse confronto - e já lá iremos! - limitou-se a cortar a corda que prendia o anzol, repondo a normalidade por detrás de toda a situação. Mas, se essa parte do mito fica por aqui, parece-nos ainda importante frisar que esta trama parece ter sido bastante popular, podendo ser vista representada em monumentos como o que decidimos apresentar acima.
Mas a terceira, e sem qualquer dúvida a mais importante de todas as histórias que envolvem esta criatura, é mais inquietante e merece indubitavelmente ser contada na sequência da anterior. Quando o gigantesco acompanhante de Thor cortou a corta que o deus usava para pescar, conforme já contámos, fê-lo por saber de antemão o resultado do confronto entre estes dois grandes opositores. Qual era ele, poderão perguntar... bem, o confronto de este deus das trovoadas com Jormungandr, a Serpente de Midgard, era uma das condições necessárias para a ocorrência do Ragnarök, o fim do mundo. Para tal tomar lugar, este filho de Odin deveria ferir mortalmente o seu opositor serpentesco, que em troca o envenenaria, num episódio que acabaria por causar a morte de ambos.
Mas... porque era então esta figura mitológica nórdica tão importante? Não poderia resumir-se a mais uma criatura entre tantas outras? Qual a ligação entre ela e essa estabilidade do mundo e/ou do universo, a que parecem fazer alusão as histórias acima? Talvez ainda não o tenhamos tornado suficientemente claro para quem não conhecer os mitos originais, mas um dos nomes deste infame animal era Midgardsormr, ou "serpente do mundo", por se crer que era tão - mas tãooooo! - grande que circundava todo o nosso mundo, chegando depois a morder a sua própria cauda*. Portanto, retirá-la dessa posição, mesmo que pelo mais puro acidente, era muitíssimo perigoso...
Sim, esta Serpente de Midgard, também conhecida como Jormungandr ou Midgardsormr, até poderia mesmo ter sido apenas mais uma criatura mitológica como tantas outras, mas foi essa sua ligação ao Ragnarök, a esse previsível fim do mundo nos mitos do norte da Europa, que contribuiu pelo menos em parte para a sua imortalização na cultura ocidental. Existiam muitas outras pré-condições para a eventual ocorrência desse derradeiro evento (e.g. a morte de Baldur é provavelmente uma das mais famosas), pelo que certamente voltaremos a todo esse tema no futuro...
*- Para quem estiver a pensar nisso, esta famosa imagem, muito conhecida entre nós como um ouroboros, não é originária dos mitos nórdicos, até porque também pode ser encontrada recorrentemente em muitas outras culturas pelo mundo fora. Mas esse é um tema fascinante, pelo que prometemos voltar a ele um outro dia!