Mitologia em Português

Começamos este ano de 2023 com uma questão curiosa, a da identidade do personagem mais velho da Disney. Quem será ele? O Rato Mickey? A Minnie? O Pato Donald? Alguma outra criação de Walt Disney  entretanto totalmente esquecida? O grande problema em responder a essa questão é  o facto de ela passar por definir em que consiste uma personagem puramente atribuída à Disney.

De forma muito simplificada, antes de se focar nos seus agora-famosos desenhos animados, Walt Disney parece ter feito diversos pequenos filmes. Mais tarde, dedicou-se a diversas produções nas quais se misturava imagem real e desenhos animados, como a seguinte, que aqui reproduzimos a título de curiosidade:

Este pequeno desenho animado é de 1925 - tem quase 100 anos (!) - e a sua personagem principal era uma menina chamada Alice, derivada da famosa personagem de Lewis Carroll. Poderá ter sido ela a personagem mais velha da Disney, ou a primeira grande heroína criada por Walt, mas uns poucos anos depois, em 1928, foi produzido o primeiro de todos os desenhos animados da Disney - Oswald the Lucky Rabbit, ou Oswaldo o Coelho Sortudo em Português, se preferirem - com um coelho que parece ter sido quase esquecido ao longo do tempo, para apenas ressurgir há uns poucos anos atrás, num jogo de consolas. No mesmo ano apareceu também o primeiro desenho animado do Mickey, que, dada a enorme fama da sua sequência inicial, merece também ser reproduzido aqui:

Esta segunda sequência poderia dar a entender, muito falsamente, que o personagem mais velho da Disney é mesmo o Rato Mickey, ou talvez aquele tal Oswaldo também criado no mesmo ano, mas... quem prestar atenção às duas sequências animadas que apresentámos acima poderá notar que existe uma personagem significativa comum a ambos. Ela parece ter sido readaptada para este segundo filme, quando originalmente era um urso e depois passou a ser uma espécie de gato, mas... ambas contêm uma figura cujo nome mais conhecido é Peg-Leg Pete. O que, para quem conhecer pouco dos nomes das personagens da Disney na sua versão inglesa, corresponde ao "nosso" João Bafo de Onça!

O que quer então isto dizer? Quem é, na verdade, o personagem mais velho da Disney? O tema é bastante discutível, mas se nos quisermos focar exclusivamente em personagens originais e animadas, a mais antiga de aquelas que continuam a ser populares nos nossos dias de agora não é nem o Oswaldo, nem o Mickey (como poderíamos pensar, dada até a sua enorme fama dentro da empresa), mas sim um vilão, o João Bafo de Onça, que apesar de ter sofrido diversas alterações significativas ao longo do tempo, já existia em 1925, três anos antes da criação daquele que é o mais famoso de todos os ratos animados!