Se já cá aludimos anteriormente a esta lenda da Peninha, em Sintra, quando falámos de locais como a Ermida de São Saturnino ou a Anta de Adrenunes, entre outros temas, só hoje sentimos a necessidade de a contar por cá. Isto porque, fazendo recentemente um binge-watch dos antigos programas de José Hermano Saraiva, notámos que também ele já tinha falado de muitas das lendas nacionais que aqui abordámos anteriormente. Assim, poderíamos estar correr o erro de “chover no molhado”, de falar de coisas para as quais já existem uma infinidade de relatos. Portanto, se falamos aqui hoje desta lenda, não é apenas para a recordar, mas mais que tudo para lhe adicionar alguns elementos que, aparentemente, já quase ninguém parece saber.
Nas imagens acima pode ser visto o sintrense Santuário da Peninha em dois momentos da sua história. Do lado esquerdo, o local tal como era no século XIX, e do lado direito o mesmo espaço como pode ser visto hoje, no início da terceira década do século XXI. Quase que apetece jogar às diferenças com as duas imagens, tão repletas de elementos que as aproximam e as afastam, mas no cume deste pequena penha – ou “penhinha”, posteriormente “peninha”, o que deu nome ao local – ainda existe uma belíssima capela que data de inícios do século XVIII. E é também mais ou menos dessa altura – fazendo fé no Santuário Mariano de Frei Agostinho de Santa Maria – que nos chegou preservada a lenda por detrás deste recanto religioso.
Conta-nos ela que num data cujo tempo já esqueceu uma pastora andava por estes locais. Parece que era muda, no início, mas uma estranha ocorrência depressa a curou – ela encontrou uma misteriosa senhora neste penedos, que a instou a ir para casa e a pedir pão à sua mãe. A jovem sabia que, fruto da pobreza familiar, não havia qualquer pão em sua casa, mas quando seguiu o pedido da bela dama acabou por encontrar, miraculosamente, o alimento que foi instada a procurar. Posteriormente, ela levou mais gente ao local em que tinha encontrado esta enigmática dama; não a conseguiram reencontrar, mas viram, isso sim, foi uma imagem de Nossa Senhora dentro de um espaço que ora aparece definido como uma lapa, ora como uma caverna. Por três vezes levaram a estatueta para São Saturnino, a escassos metros de distância, por três vezes ela regressou à lapa/caverna, até que decidiram construir o chamado “Santuário da Peninha” no local de todo este milagre.
Assim se conta a lenda da Peninha, com mais ou menos detalhes. É provável que já a tenham lido ou ouvido em outros sítios, é uma famosa lenda da zona de Sintra, mas quem quiser prestar mais atenção à história encontrará um problema, que é a referência a uma lapa ou caverna como o local de origem de uma imagem miraculosa que recebeu o nome de Nossa Senhora da Peninha. Onde está esse local? Será que ele até existe, ou é mera ficção da lenda?
Fomos então procurá-lo e encontrámos tanto uma lapa como uma caverna na Peninha, o que poderá ter contribuído para a confusão presente nas versões do relato lendário. Em ambos os casos, por razões de segurança não achámos prudente explorar todo o seu interior, mas isto comprova que os locais mencionados na lenda existem mesmo, dando validade a toda a história e à ideia de que o santuário foi construído, de facto, neste local por aí existir pelo menos um espaço como o referido na narrativa, onde se dizia que outrora apareceu uma imagem miraculosa da mãe de Cristo.
Face ao perigo, ao difícil acesso e ao facto dos locais estarem hoje com algum de lixo, desaconselhamos veemente todos aqueles que queiram tentar entrar nesta lapa e na caverna, mas o próprio Santuário da Peninha, já esse, tem um panoramo belo e, se o encontrarem aberto – o que é raro – a capela local é verdadeiramente digna de ser visitada. Podem vê-la no vídeo abaixo:
Mas toda esta lenda da Peninha ainda não fica por aqui. Se esta Nossa Senhora da Peninha curou miraculosamente a pastora da sua mudez, e lhe deu pão, há aqui também um terceiro milagre que é muito menos conhecido. Conta-se, nesse seguimento, que quando o santuário original estava a ser construído ele era de muito difícil acesso aos trabalhadores. Então, a santa fez brotar uma fonte num sítio relativamente próximo deste – agora até chamada “Fonte da Peninha” – para que os construtores e os futuros fiéis tivessem ao menos alguma água para beber. Ela ainda existe hoje, foi renovada recentemente, tinha água quando a fomos reencontrar, mas é difícil de ver do topo da montanha; em alternativa, quem caminhar para este local vindo da Malveira da Serra poderá, sem muita dificuldade, encontrá-la pelo caminho pedregoso.
Falar da história e da arquitectura do próprio santuário já escapa aos nossos objectivos de hoje, mas neste relato da lenda da Peninha de Sintra deixamos ainda uma curiosidade final. Lembram-se das duas imagens que mostrámos acima? Se antes, no século XVIII, até pareciam viver pessoas nas casas próximas do santuário (como a gravura parece mostrar), elas estão hoje, como o próprio santuário, renovadas mas quase abandonadas. Quase nada têm no seu interior, porque estão, como o grande recinto quadrangular no cume, inacabadas desde a reconstrução que aqui teve lugar em inícios do século XX. Até quando…?
P.S.- Voltamos hoje às nossas publicações, com uma semana repleta de cinco temas de diferentes áreas!
