mitologia egípcia

A Mitologia Egípcia não é uma entidade simples, como já cá foi apontado anteriormente, pelo facto de existirem diversos mitos para explicar as mesmas coisas, como a criação do Homem. E, na verdade, eles até foram sofrendo mutações ao longo dos séculos, sendo por vezes até difícil saber o que está contido numa determinada representação. Veja-se este exemplo:

De uma forma descontextualizada, ou para quem perceber menos dos deuses e mitos do Antigo Egipto, é difícil compreender o que se passa aqui. Mas, passo a passo, é possível ir decifrando toda a cena. Do lado direito está um deus com cabeça de carneiro – Quenum, ou Quenúbis, que já cá vimos anteriormente, e que em algumas histórias surge como uma divindade da criação. Do lado esquerdo está uma deusa com o que parece ser uma cabeça de sapo – possivelmente Heqet/Heqat, divindade da fertilidade e vida. E no meio da imagem está o que parece ser um ser humano em ponto pequeno. Assim, associando-se os três elementos, o que quer tudo isto dizer?

É, na verdade, a criação do Homem na mitologia egípcia, um acto que é frequentemente associado ao deus Quenúbis, que em determinado altura parece ter sido considerado como uma das divindades mais antigas. Nesta representação essa criação é tornada ainda mais poética pela introdução de Heqet, com a simbologia já referida acima, i.e. a de fertilidade e vida. Assim, os dois deuses colaboram aqui, usando as lamas do Nilo para formar um novo ser vivo, a que posteriormente acabarão por dar o sopro da vida, a ka ou “alma”,  que acabará por se separar dele aquando da morte. Claro que a ideia não é nova, mas tem de dar que pensar – também no Antigo Testamento a divindade faz um acto muito semelhante a este, criando dois seres de uma qualquer lama e dando-lhes o sopro da vida. Se sabemos que os Judeus viveram muito tempo no Egipto, é até provável que tenham tomado conhecimento desta criação do Homem na mitologia egípcia durante a sua estadia por lá. Terá ela influenciado a sua religião, ou será este um caso em que duas ideias semelhantes se desenvolveram de forma concorrente? Hoje é difícil responder a isso de uma forma completamente segura, até porque a mesma ideia também foi utilizada em muitas outras culturas pelo mundo fora.

O que sabemos, no entanto, é que a possibilidade de criar figuras nas lamas de um rio parece ter fascinado a humanidade desde muito cedo na sua pré-história. Só aqueles que nunca o tenham feito em tempos de meninice desconhecerão uma espécie de apelo intemporal que existe em toda essa acção. E, portanto, faria igualmente sentido que os próprios deuses nos tivessem criado de uma forma como essa. E, entre os Egípcios da Antiguidade, uma ideia comum parece ter sido essa mesmo, a de que este Quenúbis, um deus com cabeça de bode, um dia pegou nas lamas do Nilo e com elas deu forma aos primeiros elementos da humanidade, tal como a deu a alguns dos muitos deuses do panteão local. E, assim, diziam eles, todos nós fomos criados.

O mito de Toth, figura também conhecida entre nós pelos nomes de Tote ou Thoth, é talvez um dos mais famosos do Antigo Egipto, pelo facto de este deus ser frequentemente apresentado não só como a figura associada a todo o conhecimento, mas igualmente pelo facto de se acreditar que tinha sido ele a trazer o dom da escrita à humanidade, inaugurando uma sequência de (suposta) preservação do conhecimento divino que, séculos mais tarde, acabará por dar lugar ao Corpus Hermeticum, entre outras obras supostamente etéreas e de conhecimento divino.

Mas o que diz, então, o mito de Toth? Infelizmente, as histórias egípcias que nos chegaram são frequentemente fragmentárias, impedindo que se conte a história deste deus numa só narrativa com princípio, meio e fim, mas temos é pleno conhecimento de um factor muito importante – quando havia a necessidade de escrever ou anotar algo, era sempre este o grande deus envolvido nessa tarefa. Por exemplo, quando falámos sobre a deusa Ammit e a pesagem das almas (deusa novamente assinalada na imagem acima), à sua frente pode ser visto este deus, Toth, prestes a fazer o seu trabalho e a anotar, aparentemente num papiro, o resultado de cada pesagem individual. Era, por isso, um deus escriba, mas também um deus de todo o conhecimento, desde a Astrologia até à Oratória, passando pela Botânica, Geometria e Matemática – ou, mesmo para simplificar, de todas as áreas do conhecimento, sem excepção de maior relevância.

Outro elemento comum nas várias referências – agora iconográficas – a Toth é o facto de ele ser frequentemente representado com a cabeça de um íbis, tornando bastante fácil a tarefa de o reconhecer entre os outros constituintes do panteão egípcio. Se existem excepções – também pode aparecer representado sob a forma de um babuíno, talvez pelo facto desses animais poderem utilizar ferramentas, como o deus o fazia para a sua escrita – a utilização da forma de íbis parece ser quase uma regra, mais do que uma excepção.

Mas, para terminar, será que existe algum mito de Toth, na Mitologia Egípcia, específico a essa figura? Mais do que procurar um mito essencial em que ele tenha o papel principal, o que encontrámos foram vários relatos em que ele aparece como uma figura secundária, auxiliando, por exemplo, na tarefa de completar o ano com os 365 dias que ainda actualmente tem, ou ajudando Ísis na procura por Osíris. Este deus parece ser, portanto, uma figura importante, mas de segunda linha entre os seres divinos, pelo menos entre as fontes literárias que nos chegaram – mas, admita-se, já não sabemos até que ponto isso capta a realidade existente no Antigo Egipto, podendo Toth ter sido uma figura de maior importância mas cujos mitos essenciais já não nos chegaram bem representados!

Não é preciso perceber-se muito sobre estes temas para reconhecer que existem elementos característicos em todas as mitologias. Por exemplo, os santos cristãos têm auréola; os deuses gregos podem transformar-se; os deuses índicos reencarnam múltiplas vezes; e os deuses do Antigo Egipto tinham estranhas cabeças de animais.

Talvez essas estranhas cabeças dos deuses egípcios tenham nascido de uma necessidade de preservar sob forma humana a sua divinização dos animais. Talvez tenham nascido de visitas de extraterrestres. Talvez tenham vindo de mitos já há muitos perdidos (já voltaremos a esse tema). Não sabemos qual é a resposta correcta, mas o que sabemos, sem qualquer dúvida, é que quando imaginamos um qualquer deus do Antigo Egipto, fazemo-lo com corpo humano mas cabeça de animal. Agora, catalogar todas essas cabeças dos deuses seria difícil, até porque variam (i.e. um deus não tem sempre a mesma cabeça), mas o que poucos parecem saber é que os atributos dos deuses são frequentemente dois – a cabeça de animal e outro elemento  a ela externo.

Olhando para a imagem acima, o deus Rá pode ser visto com cabeça de falcão, mas igualmente com um círculo solar engolido por uma cobra, relembrando o mito de Apófis. O deus Sobek, com cabeça de crocodilo, tem uma espécie de coroa com duas penas de avestruz, por razões que já desconhecemos. Thoth tem cabeça de íbis, juntamente com o círculo lunar sobre a sua cabeça.

Mas de onde vêm todas essas ideias? Porque têm estes deuses do Egipto tanto cabeças de animais como outros atributos? Já não se conhece qualquer mito que o explique, mas existe uma pequena pista nos mitos da Grécia – quando Tífon atacou o Olimpo, é-nos dito que os vários deuses fugiram para o Egipto e adoptaram a forma de animais, de que o exemplo dos peixes é o mais famoso. A ideia permitia um sincretismo religioso, mas pode igualmente levar-nos a considerar que terá existido um tempo em que os deuses ainda não tinham as suas estranhas cabeças, tendo-as recebido após algum episódio mítico hoje perdido.

Será verdade? Será que o mito grego preserva parte de um mito egípcio hoje esquecido? Não sabemos, até porque, por definição, um “episódio mítico hoje perdido” implica que não tenhamos qualquer acesso a ele. O que sabemos, no entanto, é que como já foi dito acima os deuses do Antigo Egipto não tinham sempre as mesmas estranhas cabeças. Os deuses e as suas formas variavam, evoluíam, como é natural numa cultura que se prolongou por vários milénios.

Talvez seja essa a grande lição a retirar destas linhas, o facto de, numa cultura que subsistiu por vários milénios como a do Antigo Egipto, não se dever esperar uma consistência horizontal inesgotável. Mais do que dizer que Sobek tinha cabeça de crocodilo e Anubis a de um chacal, é mais correcto dizer-se que um dos atributos desses deuses é o facto de, em dadas alturas, serem representados com as estranhas cabeças desses animais.