mitos e lendas de países lusófonos

A lenda do Castelo de Faria, uma antiga localidade de Portugal hoje no concelho de Barcelos, é relativamente simples, mas mostra-nos, como muitas outras – relembrem-se até casos como o de Monsanto ou da Padeira de Aljubarrota – a antiga paixão dos Portugueses face à defesa do país contra os muitos invasores que se nos aproximaram ao longo dos séculos.

Primeiro, alguma história bem real. No tempo do rei Dom Fernando I, na segunda metade do século XIV, Castela tentou invadir Portugal. Foram conquistando terreno pelo norte do país, até que se depararam com o (pequeno) castelo de Faria, que já então tinha esse nome. Contudo, se até aqui os eventos parecem ser completamente factuais, o que se passou nessa altura já é composto por um misto de lenda e história, sendo difícil saber-se os limites reais de cada um desses dois polos.

Diz o povo que nessa altura Nuno Gonçalves de Faria, alcaide do castelo local, pegou no seu pequeno exército e tentou parar a invasão castelhana. Falhou a missão a que se propunha, sendo até nessa altura capturado pelos invasores. E então, de uma forma que só poderá ter sido muito inesperada, pediu aos seus captores que o levassem até às portas do castelo de que era alcaide, dizendo-lhes que pretendia aconselhar a rendição do local. Mas depois, escudado por esse subterfúgio, pediu foi ao seu próprio filho, Gonçalo Nunes de Faria, que jamais rendesse o local, devendo defendê-lo até à última gota do seu sangue – por essa imprudência foi logo morto no local, mas inspirado pela coragem deste seu pai, o filho defendeu o castelo com todas as suas forças, e este até jamais foi conquistado pelos invasores.

Hoje já quase nada resta do castelo de Faria medieval, aquele de que nos fala toda esta lenda e que pode ser visto na imagem ali em cima, mas os actos destes dois homens, pai e filho, ainda perduram na imaginação popular, ao ponto de ter sido colocada no local, em 1959, uma pequena placa a homenagear as acções honradas do alcaide, que muito contribuíram para a defesa nacional.

Se já cá falámos antes sobre Nuno Álvares Pereira, o Condestável, seja através da sua importância na cultura portuguesa, em algumas lendas nacionais, ou em ligação com Aljubarrota, a lenda da Batalha de Valverde mostra-nos igualmente bem o seu carácter. É uma história bastante pequenina, mas nem por isso menos digna de nota, razão pela qual decidimos recordá-la aqui hoje.

Conta-se então que a 14 de Outubro de 1385 Nuno Álvares Pereira e o seu exército se encontraram envolvidos em mais uma batalha contra os Castelhanos. Nesta, que ficou conhecida sob o nome geral de Batalha de Valverde (uma localidade perto de Mérida, em Espanha), em dado momento o Condestável decidiu retirar-se do combate e rezar a Deus. Várias vezes lhe pediram que voltasse, limitando-se ele a pedir mais um instante, a dizer que apenas queria acabar de rezar, que ainda havia tempo para o que fazia. Depois, quando terminou, notou que os Castelhanos já não tinham mais setas – terá sido milagre divino? As versões que lemos não o deixam claro – e facilmente os conseguiu derrotar, numa espécie de sequela de Aljubarrota.

A cena de Nuno Álvares Pereira a rezar durante a Batalha de Valverde parece ter sido, há cerca de um século, relativamente popular na cultura portuguesa e no contexto do Estado Novo, com a imagem do azulejo acima a ter sido retirada do chamado “Forte de Salazar”, mas hoje encontra-se muito esquecida, talvez pela rejeição tácita de algumas lendas nacionais na sequência do 25 de Abril. E, pelo menos neste caso em particular, essa rejeição parece ser indevida, já que esta breve lenda nada tem de muito errado, limitando-se a manter a ideia de um Portugal apoiado por Deus ao longo dos vários séculos, que já vinha de tempos da lenda da famosa Batalha de Ourique.

A Lenda das Amendoeiras em Flor tem grande fama em Portugal, sendo particularmente associada à região do Algarve. No entanto, são muitas as versões da lenda que podem ser lidas nos dias de hoje, razão pela qual optamos por contar aqui o seu cerne comum.

Esta lenda fala-nos então de um rei árabe que vivia perto do local que se tornou Silves, no sul de Portugal. Ele amava muito uma mulher, uma belíssima princesa que tinha vindo do norte de Europa, mas por muito que lhe demonstrasse esse seu sentimento encontrava-a sempre muito triste. Uma e outra vez foi incapaz de compreender o que se passava, até que um dado dia isso lhe foi revelado – a princesa, que agora era a rainha do seu coração, sentia infindáveis saudades da neve do seu país natal.

Infelizmente, por muito que amasse esta mulher, o rei árabe era incapaz de transgredir as leis da natureza. Ele não podia fazer com que nevasse no Algarve, uma terra tão caracterizada pelo calor e pelas suas praias. Procurou uma solução durante dias, semanas, meses, até que lhe foi dada a sugestão de plantar amendoeiras na região. Primeiro, esta pareceu-lhe uma sugestão estranha, mas depois, com o passar dos meses, tanto o rei como a sua amada aperceberam-se de um milagre – um dia, ao acordarem, olharam pelas janelas do palácio e viram as árvores recém-plantadas cobertas de farrapos de neve, como na imagem acima, e a princesa, que agora já era rainha, não pôde senão sorrir bastante e alegrar-se com esse tão grande fruto do amor do seu marido!

O que podemos dizer sobre esta Lenda das Amendoeiras em Flor? É uma história que pretende justificar a presença de muitas Amendoeiras no Algarve, mas também o facto de estas árvores parecerem estar cobertas de neve. Tem uma trama muito simples, como aqui pôde ser visto, mas as diversas versões adicionam-lhe outros elementos, nomeadamente ao nível de como o rei descobriu a razão da tristeza da rainha, e de como obteve uma forma de lhe trazer a felicidade. No entanto, todas essas versões terminam sempre da mesma forma – a rainha, feliz, viu nestas amendoeiras em flor a neve do seu país natal, e recordando-se da terra em que nasceu, agradeceu enormemente o terno presente do seu amado… e hoje as Amendoeiras lá continuam, no seu lugar de outros tempos, relembrando esta bela história dia após dia.