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O mito de Cassandra, que nos chega da Grécia Antiga, conta-se provavelmente entre os mais famosos da sua época. Isto, talvez pela intersecção da sua parte final com todo aquele notável e grande mito da Guerra de Tróia. Talvez, em outros tempos, todas as personagens desse conflito tivessem as suas próprias histórias, as suas ligações individuais à guerra popularizada pelos épicos de Homero, mas hoje já se desconhecem muitas delas. Esta, porém, chegou-nos numa forma que parece ser a mesma como ainda era conhecida nos primeiros séculos da nossa era. E, por isso, recordamo-la aqui hoje:

Há muito tempo atrás, o deus Apolo apaixonou-se por uma jovem, Cassandra, filha do Rei Príamo de Tróia. Como em muitos outros casos semelhantes – recorde-se, por exemplo, o mito de Dafne – o deus foi rejeitado, e foi-o repetidamente até que a jovem lhe fez uma proposta – a troca do seu amor pelo dom da profecia. E assim foi feito, o deus concedeu-lhe o poder de saber o futuro, mas depois ela recusou fazer amor com ele, por muitas vezes que o pedido lhe fosse feito. Incrédulo, o deus pediu-lhe no mínimo um beijo… e quando esta lá acedeu a algo que lhe parecia muito simples, Apolo cuspiu na boca de Cassandra, fazendo com que ela mantivesse o seu dom – não seria próprio a um deus da profecia retirá-lo – mas ninguém acreditasse nela.

Depois, os anos foram passando. Tróia foi invadida, como já bem sabemos, e lá surgiu todo o agora famoso estratagema do Cavalo de Tróia. Cassandra tentou avisar todos os seus compatriotas do destino da cidade se aceitassem essa “prenda”, mas ninguém quis acreditar nas suas palavras, levando-a a um estado de quase completa loucura. E então, quando a cidade foi invadida, ela refugiou-se num templo da deusa Atena, sentindo tanto medo que se abraçou à própria estátua da divindade, sendo aparentemente ou violada nesse mesmo local, ou como que arrancada dos braços divinos por Ájax Menor (como pode ser visto na imagem acima).

Mas, mais uma vez, este mito de Cassandra ainda não fica por aqui – depois da conquista de toda esta famosa cidade, a jovem foi dada a Agamémnon como escrava e morreu já na terra deste, sendo ela morta por Clitemnestra ou Égisto (o amante desta), mediante a versão consultada. E assim se terminou a sua chocante história, que pode ser vista como uma sobre a importância de cumprir os votos feitos aos deuses, numa espécie de alerta que poderá até ter contribuído para a sua popularização ao longo dos séculos…

O mito de Himeneu, figura também conhecida como Hímen, é um de aqueles que ainda tem alguma importância significativa no mundo de hoje, mas que, ainda assim, poucos reconhecem. Por isso, contrariamente ao que é aqui habitual, hoje começamos pelo fim de toda esta história, antes de retrocedermos para o seu início mitológico na Grécia Antiga.

Seguindo essas linhas, quem procurar a palavra himeneu num dicionário dos nossos dias – porque ela ainda existe – depressa pode descobrir que ela tem o significado duplo de casamento e boda. Já não é uma palavra muito usada, naturalmente, mas é esse o significado real que se lhe atribui no dicionário, surgindo por vezes até com uma espécie de sinónimo em hímen. E porquê? Compreender isso passa por contar aqui o mito grego de hoje.

Em outros tempos viveu Himeneu, um jovem muitíssimo belo que, conforme referem sempre os mitos, era “tão bonito como uma jovem mulher”. Ele apaixonou-se e quis casar com uma jovem, mas os pais desta não lhe davam a respectiva permissão. Depois, um dia, quando as jovens dessa cidade de Atenas estavam a celebrar os Mistérios de Elêusis, foram raptadas por piratas. Seria esse todo o fim da sua história, presume-se, não fosse o facto do jovem ter testemunhado esta ocorrência e, face a ela, se ter introduzido no grupo dessas mulheres. Posteriormente, ele matou todos os raptores, conduziu as jovens de volta a casa, e face a essas acções honrosas lá lhe foi permitido casar com quem ele desejava. E, talvez por todas estas suas acções, ou talvez pelo final feliz da sua própria história, e conforme nos informa Sérvio, a memória deste nome foi sendo sempre prolongada aquando dos casamentos nessa cultura grega e latina da Antiguidade.

E porquê, poderiam agora perguntar? Infelizmente, o autor latino não nos preserva uma explicação totalmente completa, mas é provável que este mito de Himeneu fosse na sua altura uma recordação de um tempo muito mais antigo em que este tipo de relações amorosas eram tornadas públicas com base num rapto ritual, como até ainda hoje acontece em algumas culturas. Deveria, portanto, nessa altura existir uma (fingida) rejeição pelos pais da rapariga, seguida por um (falso) rapto, o homem salvava a sua amada desses raptores (fictícios), e toda a sequência levava a um momento em que o casal fazia amor pela primeira vez. Só então, com esse consumar do acto amoroso, é que um casamento era tornado legal, como que pela bênção metafórica de um divinizado Himeneu, com essa quebra do chamado hímen feminino. Muito curiosamente, nesta história nunca é dito que ele foi o primeiro a cometer esse acto, como seria de supor e como acontece em muitos outros mitos que explicam rituais, mas como também soaria muitíssimo estranho neste caso em particular.

Agora, se, hoje em dia, já ninguém pensa muito nessas coisas, o nosso nome do hímen, e de todo aquele (agora quase esquecido) conceito da outrora significativa virgindade feminina, poderão ter tido a sua origem na nossa cultura ocidental em rituais preservados em mitos como este. Depois, ao longo do tempo, isso levou a que o nome do jovem divinizado se tenha indo confundindo com a palavra e o acto religioso que em outros tempos o celebraram, tornando-se ele uma espécie de representação física de todo o acto do casamento, não por ter sido ele o primeiro a realizar um, mas talvez por relembrar um ritual que, supostamente, já poderia estar mais esquecido no tempo dos Romanos, em que o casamento parecia ser celebrado de forma um pouco diferente.