mitologia grega e latina

No seu Livro das Maravilhas Flégon de Trales conta-nos o seguinte:

Um hipocentauro foi encontrado na cidade de Saune, na Arábia (…). Foi capturado vivo pelo rei, que o enviou para o Egipto juntamente com outras prendas para o imperador. A sua subsistência era carne. Mas não tolerou a mudança de ares e morreu, pelo que o prefeito do Egipto o embalsamou e enviou-o para Roma.

Primeiro foi exibido no palácio. A sua face era mais feroz que uma humana, os seus braços e dedos eram peludos e as suas costelas estavam ligadas às suas pernas da frente e ao seu estômago. Tinha os cascos firmes de um cavalo e uma crina fulva, mas como resultado do processo de embalsamação a sua crina bem como a sua pele estavam a tornar-se escuras. Em tamanho não parecia as representações usuais, mas também não era pequeno.

Dizia-se que também existiam outros hipocentauros nessa cidade de Saune.

Em relação ao que foi enviado para Roma, qualquer céptico o pode ver por si mesmo, já que foi embalsamado e está guardado na tesouraria do imperador.

Seria este o último dos centauros? Também Plínio o Velho, melhor familiarizado com a história natural, menciona este mesmo centauro presente na cidade de Roma durante o reinado de Cláudio. Estariam ambos os autores enganados? Tratar-se-ia de um embuste? Ou, pelo contrário, os centauros realmente existiram? As provas que temos tornam essa possibilidade muito improvável, mas não deixa de ser uma história potencialmente real para quem nela quiser acreditar.

Este mito, de Ifis e Anaxarete, é contado tanto por Ovídio como por Antonino Liberal, essencialmente mudando apenas o nome das duas personagens principais, que também podem ser chamados pelos nomes de Arceofonte e Arsíone – em ambos os casos, o primeiro é o homem e o segundo a mulher de uma mesma história.

Segundo ambos os autores, um homem (Ifis ou Arceofonte) apaixonou-se por uma mulher (Anaxarete ou Arsíone), mas esta insistiu em rejeitá-lo repetidamente, muitas vezes de formas profundamente cruéis. Chegando ao seu maior desespero, o apaixonado enforcou-se na porta de entrada da sua amada. Ainda assim, esta mulher nunca se compadeceu, nunca verteu uma única lágrima pelo seu antigo apaixonado. Então, quando o cortejo fúnebre do falecido passava em frente de sua casa, a influência divina de Afrodite levou à transformação desta mulher numa estátua de pedra, dando a todo o seu corpo o mesmo material frio que antes habitava no seu coração.

Esta é, portanto, uma história que nos adverte do perigoso poder de Afrodite. Tal como aconteceu com Anaxarete e Ífis, ou com Arceofonte e Arsíone – teriam sido, talvez, dois pares de amados que sofreram um mesmo destino? – absolutamente nada nos obriga a que amemos outro ser humano, mas nunca temos quaisquer razões reais para uma maior crueldade no amor.

Um dos elementos mais invulgares do mito que une Perseu a Medusa é o facto de nos ser dito, repetidamente, que apesar de esta figura feminina ter outras duas irmãs, apenas ela era mortal. A que se deverá essa distinção? Porque era Medusa mortal? Podíamos pensar que, como numa versão de Ovídio, esta figura foi originalmente uma mulher que em virtude do orgulho excessivo nos seus cabelos acabou transformada no monstro, mas isso não explicaria a existência de irmãs.

Esta é uma questão tudo menos fácil. As duas outras irmãs górgones, Esteno e Euríale, não são mencionadas em qualquer outro mito, e a sua relação com Perseu prende-se somente com o facto de terem perseguido o herói quando este atacou Medusa. Nunca mais são referidas, se tivermos em conta que já eram conhecidas nos tempos da poesia de Hesíodo, é possível que tivessem tido outros papéis em mitos/religiões mais antigos. Qual era esse papel já não fazemos qualquer ideia, e nenhuma prova nos chegou da Antiguidade que nos permita discortinar esta questão.