mitologia grega e latina

Marco Régulo existiu, isso não está em dúvida. Mas, ao mesmo tempo, também faz sentido falar da história, ou mito, de Marco Régulo, na medida em que a esta figura surge associada uma fabulosa trama que não podemos ter a certeza se efectivamente tomou lugar.

Após a batalha de Tunes, por volta de 255 a.C., este general romano, Marco Régulo, foi capturado. Alguns anos mais tarde foi enviado a Roma para negociar as condições de restituição de prisioneiros, entre os quais se contava ele próprio. Instou a senado romano a rejeitar todas as condições, não cumprimentou sequer a própria família e, depois, voltou para Cartago, onde acabaria por ser torturado até à morte (pelo menos uma versão menciona que lhe foram cortadas as pálpebras, para que não conseguisse dormir).

É uma bela história, esta de Marco Régulo, que mostra a continência de um general romano, que segue o que prometeu até às derradeiras consequências, pagando até a honestidade com a sua própria vida. São diversos os autores que a referem, mas será que realmente teve lugar, e se desenrolou precisamente como nos é dito? Isso já não sabemos, nem podemos vir a saber com uma absoluta certeza, mas supondo que tudo isto é verdade, esta figura histórica mereceria a nossa memória mais do que muitos mártires e santos católicos.

O mito de Quelone é tão sucinto quanto digno de memória nos nossos dias:

Aquando do casamento de Júpiter com Juno, todos os seres vivos e todos os deuses foram convidados. Todos eles compareceram ao evento, com excepção de Quelone, que, por alguma razão, preferiu ficar em casa. Então, Mercúrio fez descer uma enorme torrente contra a casa dessa mulher, empurrando-a para o mar. Depois, o mesmo deus transformou-a numa tartaruga, para sempre ligada ao local onde vivia.

Muito se poderia escrever sobre este mito de Quelone em particular, mas optando por um caminho mais simples, podemos aqui constatar uma ideia patente em diversos mitos da Antiguidade, em que a punição por um dado acto surge intimamente ligada a algum aspecto da própria figura que a sofre. Outros exemplos dessas ligações podem ser vistos, por exemplo, em parte do mito do Rei Midas (em que um mau julgamento acabaria por dar orelhas de burro ao famoso monarca), ou no mito de Aracne, em que uma jovem se vangloria da sua perfeição na arte de bordar, desafia a deusa Atena para uma competição, e acaba eventualmente transformada numa aranha.

Segundo este pequeno mito, Alcon de Creta era um fabuloso arqueiro. Um dia, quando um dragão (ou serpente, noutras versões) atacou o filho desta figura, ele limitou-se a disparar uma seta na direcção da criatura, que feriu mortalmente, mas sem que atingisse o próprio filho.

A história da figura de Molorco é simples – era um pastor que bem recebeu Héracles aquando do seu primeiro trabalho, e com quem o herói fez um sacrifício aos deuses.

A simplicidade deste pequeno mito poderia levar-nos, ainda assim, a uma questão maior, a do porquê da existência de mitos assim. E a resposta é, aqui, mais simples do que poderia parecer – teria sido esta figura a plantar o bosque de Nemeia, e a criar uma cidade dela próxima, a que deu o nome – levando-nos a concluir que este é um mito etiológico, ou seja, uma pequena história criada para justificar a existência de algo, aqui um bosque a uma cidade, bem como o nome da segunda.